Это экономическая зона с льготными налоговыми условиями, упрощёнными административными процедурами и другими привилегиями в России, создаваемая для привлечения инвестиций, ускоренного развития экономики и улучшения жизни населения.
Впервые о создании территорий опережающего развития – экономических зон с особыми условиями для бизнеса - заявил в 2013 году в своем послании Федеральному собранию Президент Владимир Путин.
Глава государства предложил "создать на Дальнем Востоке и в Сибири сеть специальных территорий и зон опережающего экономического развития с особыми условиями для создания несырьевых производств, ориентированных в том числе и на экспорт".
ФЗ “О территориях опережающего развития” №473-ФЗ был подписан президентом 29 декабря 2014 года и вступил в действие через 90 дней - 30 марта 2015 года. Также были внесены изменения в Налоговый кодекс, Гражданский и Земельный кодексы.
Для каждой территории правительством устанавливается перечень видов экономической деятельности, при котором действует особый правовой режим ведения предпринимательской деятельности, минимальный объем капитальных вложений резидентов, положение о применении процедуры свободной таможенной зоны.